As células a combustível são peças de equipamento únicas que geram energia e calor por meio de reações entre produtos químicos. Elas representam uma forma mais limpa e inteligente de gerar energia em comparação com os motores comuns que queimam combustível. A Reação Para solidificar os pontos apresentados na seção anterior, um dos componentes mais importantes das células a combustível é chamado de Membrana de Troca de Prótons ou PEM. No caso, se for necessário enxertar PTFE, este material não suporta o enxerto de PTN. O EPTFE é crucial para o funcionamento das células a combustível; sem ele, elas não conseguem operar de forma eficiente e confiável.
No entanto, para entender por que o EPTFE é útil para células a combustível em primeiro lugar, precisamos saber o que elas são. A Célula a Combustível possui principalmente dois componentes conhecidos como eletrodos. Uma membrana especial divide esses eletrodos. Gás hidrogênio, que é armazenado em tanques (parte superior), entra de um lado enquanto gás oxigênio do ar vai para a outra extremidade. A membrana desdobra as moléculas de hidrogênio à medida que elas chegam, dividindo-as em prótons e elétrons. Os elétrons fluem por algum circuito, criando energia que pode ser usada para operar máquinas ou controlar baterias. Ao mesmo tempo, os prótons passam por ela e reagem com o oxigênio, produzindo água inofensiva.

Uma única troca de prótons, as células a combustível têm um problema muito impossível de manter os elétrons e prótons separados. Então, se eles entrarem em contato uns com os outros e você causar um curto-circuito — todas essas reações químicas terminam. A célula a combustível também vai para o 'olá terra' praticamente no mesmo instante! É por isso que a PEM é tão importante. A PEM atua como uma barreira, pela qual apenas os prótons podem passar e os elétrons precisam contornar a célula pelo seu lado externo. Essa distinção é vital para garantir que a célula a combustível funcione com sua eficiência ótima. Como estamos usando uma PEM de alto nível, incluindo EPTFE, ela também faz isso de maneira muito eficiente energeticamente enquanto melhora o desempenho da célula a combustível.

O EPTFE é um material único que é ótimo para ser usado como PEM em células a combustível. O buraco pode ser tão pequeno quanto alguns nanômetros de diâmetro, o que permite uma movimentação mais rápida dos gases necessários para a célula a combustível funcionar corretamente. Por fim, o EPTFE permite a saída de água, mas não a entrada, o que também pode ajudar a evitar a sujeira da membrana. Isso também implica que as membranas de EPTFE resistem ao uso e continuam funcionando corretamente por um longo período de tempo. Além disso, o EPTFE é muito robusto e resistente à degradação, tornando-o um material ideal de longa duração para células a combustível.

O EPTFE tem o potencial de avançar as células de combustível e como geramos energia de uma maneira mais limpa. Não são emitidos gases perigosos pelas células de combustível a hidrogênio, elas não as danificam e, portanto, não danificam nosso ambiente, tornando-se uma alternativa limpa e saudável para os combustíveis fósseis. Assim, elas podem resolver a poluição do ar e combater a mudança climática. As células de combustível funcionam com hidrogênio e podem ser usadas em carros, ônibus e outros veículos para oferecer mobilidade limpa. Da mesma forma, podem ser utilizadas em residências e empresas para produção de eletricidade. No futuro próximo, onde a assistência de energia limpa é uma necessidade clara, a membrana de EPTFE deve ser vista como uma ferramenta integral para ajudar a reduzir nossa dependência de combustíveis fósseis, criando, em vez disso, uma nova vida para nós.